Un alto funcionario de salud dijo el martes que prevé muertes por gripe porcina en Estados Unidos, donde por lo menos cinco personas fueron hospitalizadas.

"Tengo la plena certeza de que veremos muertes causadas por esta infección" a medida que se investigan casos de fiebre porcina, dijo el director interino del Centro de Control y Prevención de Enfermedades, Richard Besser.

Las autoridades federales reconocen tres hospitalizaciones en California y dos en Texas.

Los casos de gripe porcina confirmados por las autoridades federales son 45 en Nueva York, 10 en California, seis en Texas, dos en Kansas y uno en Ohio.

En Nueva York el alcalde Michael Bloomber dijo que un niño y un adulto fueron hospitalizados. El comisionado de Salud, Thomas Frieden, dijo que "muchos cientos" de niños de edad escolar estarían enfermos del mal.

Las autoridades de California han confirmado otros tres casos, para un total de 13, y las de Indiana, uno.

El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, declaró el estado de emergencia, aunque advirtió que "no hay necesidad de alarmarse". La proclama ordena a todas las agencias a coordinar con las autoridades de salud que lo requieran, entre otras medidas

El presidente Barack Obama envió una carta al Congreso el martes en la que pidió 1.500 millones de dólares para acumular medicamentos y vigilar casos futuros.

Obama dijo que el dinero también ayudará a la campaña internacional para controlar el brote.